Urbanisme tactique, parklets et post covid

Romy Rawlings, directeur commercial de Vestre Ltd, explique comment le COVID-19 a joué un rôle de catalyseur dans la transformation des espaces urbains et pourquoi l’introduction de parklets pourrait être la voie à suivre.

Le fabricant Vestre

Vestre est un fabricant norvégien de mobilier d’extérieur. Vous pourriez penser que notre seul objectif est, par conséquent, de vendre autant de bancs ou de jardinières que possible à ceux d’entre vous qui lisent cet article, mais vous auriez tort. Nous avons une approche différente, et peut-être surprenante, des affaires.

Aujourd’hui, beaucoup de gens parlent d’un triple résultat – personnes, planète et profit – et nous devons garder cela à l’esprit lorsque nous considérons l’impact de nos activités. Nous sommes fiers d’avoir une production neutre en carbone depuis 10 ans. Nous offrons des garanties extrêmement longues sur nos produits (à vie sur tous les éléments en acier contre la corrosion) afin de minimiser notre utilisation des ressources. En outre, nous adoptons une approche holistique, du berceau au berceau, en fabriquant des produits qui ont une durée de vie infinie grâce à la remise à neuf et à la disponibilité de pièces de rechange, etc. Mais nous devons être conscients des aspects sociaux, ainsi que des aspects environnementaux ou économiques de la durabilité.

Impact de la crise sanitaire

Sans aucun doute, la pandémie de COVID-19 a complètement transformé notre façon de vivre, pendant de nombreux mois et pour un certain temps encore. Tous les aspects de notre vie ont été touchés, y compris la façon dont nous concevons nos villes et nos villages. Après les mesures d’urgence initiales, il existe une réelle volonté d’apporter des changements positifs et significatifs par le biais d’une reprise verte.

Cette pandémie a mis en lumière de graves problèmes liés à la santé publique, aux choix de transport, aux niveaux de pollution et à la justice sociale, et il est indispensable de se concentrer de manière proactive sur l’urbanisme tactique si l’on veut parvenir à une société plus saine et plus équitable grâce à une reprise verte. Nous ne pouvons certainement pas permettre une nouvelle augmentation des inégalités sociétales ou une accélération de la crise climatique et il est temps d’adopter une approche proactive et à long terme.

Heureusement, il existe d’excellents exemples de villes qui utilisent la crise actuelle pour accélérer leurs plans existants, et nous avons été impliqués dans plusieurs cas où des actions positives ont déjà été adoptées.
Le centre ville sans voiture d’Oslo

La plupart de nos villes européennes ont été conçues autour de l’automobile, avec des véhicules dominant l’espace public et de vastes étendues consacrées à leur stationnement. Ces derniers temps, et surtout après l’adoption de la directive COVID, de nombreuses villes s’efforcent d’éliminer la voiture du paysage urbain.

Oslo est quelque peu en avance sur le sujet : Il y a environ cinq ans, Oslo a élaboré un plan visant à transformer la ville en une cité plus verte et plus accueillante, en rendant les rues aux habitants. Les rues deviendraient des lieux où les gens se rencontrent et mangent en plein air, où les enfants jouent, où les touristes se promènent librement en faisant du tourisme, et où l’on pourrait inclure de l’art public.

En 2017, les premiers changements ont eu lieu dans le centre-ville afin de créer plus de place pour les piétons et les cyclistes, mais aussi pour atteindre les objectifs environnementaux et de réduction des émissions de carbone. Tout au long du projet, les mesures temporaires ont été soigneusement évaluées avant que les mesures permanentes ne soient mises en œuvre. En 2018, environ 700 places de stationnement avaient été supprimées et remplacées par des pistes cyclables et des parkings, des sièges, des aires de jeux et des activités culturelles – essentiellement ce que nous connaissons maintenant sous le nom de parklets. Ainsi, cette année, et bien avant la plupart des villes, Oslo était déjà bien préparée aux mesures nécessaires pour faire face à la pandémie de COVID-19.

En ce moment, nous ressentons un immense intérêt pour nos îlots de verdure et les produits associés, avec de nombreux projets demandant des mesures temporaires, comme celles que j’ai décrites ci-dessus. Nous avons vu de nombreuses propositions brillamment conçues et, si seulement une fraction d’entre elles se concrétisent, nos villes et villages seront de bien meilleurs endroits. Nous espérons voir davantage des propositions suivantes :

  • La création d’un nombre suffisant d’espaces publics de haute qualité pour des exercices de toutes sortes afin de réduire la pression sur les espaces verts – en donnant la priorité aux zones de privation, de densité et de fréquentation élevées.
  • L’expérimentation accrue de quartiers à faible trafic et l’élargissement des voies piétonnes pour une meilleure expérience piétonne partout.
  • Une augmentation du nombre de cyclistes grâce à l’amélioration des infrastructures : ségrégation, amélioration des liaisons et augmentation du nombre de parkings à vélos.

Ces mesures sont tout à fait réalisables et pourraient nous amener, par le biais du malheureux catalyseur de COVID-19, à un meilleur endroit pour les personnes, les lieux et la nature. Mais elles nécessitent un investissement considérable en termes d’expertise, de temps et de finances, et non une réponse paniquée qui devra être remodelée ou remplacée en quelques mois seulement. Le meilleur résultat possible se produira certainement là où des propositions à long terme ont déjà été élaborées et où la mise en œuvre sera simplement accélérée par cette crise inattendue.

Nous devons agir de manière responsable et durable dès maintenant et nous attaquer aux problèmes sociétaux complexes qui doivent être résolus – qu’il s’agisse du changement climatique, des inégalités ou du malaise social… Si nous restons tous tournés vers l’avenir, nos zones urbaines pourront sans aucun doute en sortir plus sûres, plus saines et plus résilientes qu’auparavant.

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