Mercedes Drive Pilot : système de conduite automatisée L3

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Identité

Mercedes Drive Pilot est une option d’équipement logicielle et matérielle intégrée aux véhicules Mercedes-Benz, portée par Mercedes-Benz Group AG. Il ne s’agit pas d’une entité juridique distincte mais d’une technologie embarquée destinée à la conduite conditionnellement automatisée. Le système permet de déléguer la tâche de conduite au véhicule dans des conditions spécifiques, correspondant à la norme SAE Level 3. Il est commercialisé comme une fonctionnalité premium accessible sur les modèles S-Class et EQS.

Situation actuelle

Le système est actuellement opérationnel en Allemagne, où il bénéficie du cadre réglementaire le plus avancé pour ce type d’automatisation. Depuis le 17 mai 2024, la version standard est disponible, autorisant la déconnexion du conducteur à une vitesse maximale de 60 km/h. Une mise à jour majeure a été approuvée par le Kraftfahrt-Bundesamt (KBA) le 17 décembre 2024, portant la vitesse limite à 95 km/h. Cette version améliorée est destinée à être commercialisée en Allemagne au printemps 2025. Aux États-Unis, le système a obtenu des homologations pour les États du Nevada et de la Californie, marquant une expansion stratégique hors d’Europe. Des tests ont également été menés en Chine, spécifiquement à Pékin sur des autoroutes désignées, en vue d’une future déploiement.

Chiffres clés

Le périmètre d’activation initial couvre l’ensemble du réseau autoroutier allemand, s’élevant à 13 191 kilomètres. Ce maillage permet une utilisabilité étendue sur le territoire national allemand. Le coût de l’option est fixé à 5 950 € TTC minimum en Allemagne. Ce tarif reste inchangé suite à la mise à jour vers la version 95 km/h, incluant la mise à jour gratuite par voie aérienne (OTA) ou en atelier.

Forces et limites

La principale force de Drive Pilot réside dans sa première-movantise réglementaire. Il s’agit du premier système de niveau 3 au monde à avoir obtenu une homologation complète, celle de mai 2022 en Allemagne. Cela lui confère un avantage concurrentiel clair par rapport aux concurrents directs qui opèrent encore au niveau SAE 2. Les contraintes restent toutefois fortes. Géographiquement, l’activation est limitée aux autoroutes allemandes couvertes. Le système ne fonctionne pas en ville ni sur les routes nationales. La vitesse maximale, bien qu’augmentée à 95 km/h, reste inférieure à la vitesse de croisière libre sur ces axes. De plus, le système exige la présence constante du conducteur prêt à reprendre le contrôle à tout moment. L’activation en France n’est pas prévue à l’horizon 2026, le cadre réglementaire français n’ayant pas encore homologué d’équivalent Level 3.

Sa place dans l'écosystème de la mobilité

Mercedes Drive Pilot marque un tournant industriel en validant la responsabilité du constructeur en cas d’accident lors de l’activation du système. Contrairement aux ADAS traditionnels où la responsabilité reste toujours au conducteur, ce système transfère partiellement cette charge vers le constructeur lorsque les conditions d’exploitation sont respectées. Cette approche change la donne pour l’assurance automobile et la perception de sécurité des conducteurs.

Sources

Media Mercedes-Benz, 17 décembre 2024 : Approbation KBA version 95 km/h
Heise Autos, 17 décembre 2024 : Analyse du prix et des spécifications techniques
Reuters, 23 septembre 2024 : Homologations américaines (Nevada et Californie)
Group.mercedes-benz.com : Caractéristiques techniques et périmètre d’activation

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