rFpro : simulateurs de conduite pour l’ingénierie automobile et le sport motorisé
Actif
Identité
rFpro Ltd (initialement rFactor Pro) est un éditeur britannique d’environnements de simulation de conduite à haute fidélité. Fondée en 2007 autour d’un logiciel issu d’un projet interne d’une écurie de Formule 1, basé sur la technologie d’Image Space Incorporated, la société est devenue en 2019 une filiale indépendante d’AB Dynamics plc, groupe coté spécialisé dans les systèmes de test automobile. Son siège est à Romsey (Hampshire), avec des bureaux à Wixom (Michigan), Giessen (Allemagne) et Yokohama (Japon). L’effectif est estimé entre 11 et 50 personnes selon LinkedIn. Le fondateur Chris Hoyle a conservé ses fonctions après l’acquisition.
Situation actuelle
rFpro fournit des environnements virtuels « engineering-grade » pour le développement ADAS, du véhicule autonome et de la dynamique véhicule (driver-in-the-loop). Ses scènes numériques haute fidélité sont utilisées comme base par les trois principales plateformes de simulation du marché. En 2024, la société a lancé AV elevate, plateforme intégrée dédiée au développement ADAS et autonome. La clientèle couvre les grands OEM mondiaux, les Tier-1, les développeurs de capteurs et le motorsport (Formule 1, NASCAR, WEC, IndyCar, Formule E, Super-GT). Aucun site n’est identifié en France ; clients OEM français non établis.
Chiffres clés
Les jalons datés : 2007, début de la commercialisation d’un simulateur né en F1 ; 2017, acquisition des actifs isiMotor et gMotor auprès d’Image Space Incorporated ; 2019, rachat par AB Dynamics plc avec conservation de la marque et poursuite des fournitures aux autres fabricants de simulateurs ; 2020, partenariat technique avec Cosin Scientific Software pour le modèle de pneu FTire ; 2024, lancement d’AV elevate. L’effectif se situe dans la tranche 11-50 personnes. Le chiffre d’affaires n’est pas publié séparément de celui d’AB Dynamics.
Forces et limites
La profondeur technique est l’atout central : rendu capteur et modèles physiques reconnus pour leur précision, avec un effet de fidélisation auprès des OEM qui ont bâti leurs chaînes d’outillage sur ces environnements. Les limites tiennent à la taille : une équipe restreinte face aux grands éditeurs logiciels, une dépendance au socle technologique existant, et l’absence de site en France qui impose un support indirect pour les industriels français.
Sa place dans l'écosystème de la mobilité
La simulation engineering-grade permet aux constructeurs de réduire fortement le nombre de prototypes physiques et de tester des scénarios rares ou dangereux sans risque réel. Avec AV elevate depuis 2024, rFpro adresse directement les cycles de développement ADAS et VA, en s’appuyant sur un héritage motorsport qui garantit une précision physique que les moteurs issus du jeu vidéo n’offrent pas. Sa position d’amont, entre outils de test comme AB Dynamics et composants développés par des fournisseurs comme Horizon Robotics ou embarqués chez Zeekr, en fait un maillon récurrent des chaînes de validation.
Sources
- Wikipedia. Article rFpro. Consulté le 2026-08-23.
- rfpro.com. Pages produits et actualités AV elevate. Consulté le 2026-08-23.
- abdynamics.com. Annonce d’acquisition 2019. Consulté le 2026-08-23.
- LinkedIn. Profil entreprise rFpro. Consulté le 2026-08-23.
Média associé
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