CNRS — Centre national de la recherche scientifique

Actif

Identité

Le CNRS est l’acronyme usuel du Centre national de la recherche scientifique. L’établissement a été créé en octobre 1939, selon le rapport 2025 de la Cour des comptes consulté le 20 août 2026. Sa forme juridique est celle d’un établissement public à caractère scientifique et technologique, couramment désigné par le sigle EPST. Le CNRS est placé sous la tutelle de l’État français, plus précisément du ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche. Son siège se situe à Paris.

Sur le plan administratif, le statut est actif au moment de la documentation consultée. Les données recueillies ne confirment pas de numéro SIREN : la documentation consultée lancée contre les registres n’a pas permis d’en établir un. Le périmètre d’action du CNRS est national, avec une organisation déconcentrée en délégations régionales et en unités de recherche.

Situation actuelle

Le CNRS fonctionne comme un organisme public de recherche fondamentale pluridisciplinaire. Son rôle concret ne se limite pas à la conduite directe de travaux : il finance, héberge et structure des unités de recherche, souvent sous forme d’unités mixtes avec les universités et d’autres partenaires publics. Cette double fonction — faire la recherche et faire faire la recherche — est documentée par le site officiel du CNRS et par la Cour des comptes dans son rapport 2025.

À l’échelle du territoire, le CNRS dispose de 17 délégations régionales et de 1 130 unités de recherche, d’après les données de 2023 citées par la Cour des comptes. Ces unités sont réparties sur l’ensemble du territoire français. Le siège parisien assure la direction générale, mais la présence opérationnelle est nettement déconcentrée. L’établissement est également structuré en 10 instituts thématiques, qui couvrent plusieurs champs disciplinaires sans en faire un établissement d’enseignement supérieur : le CNRS n’est pas une université et ne délivre pas de diplômes en propre dans les sources consultées.

Sur le plan financier et contractuel, le budget exécuté en 2023 s’élève à 4,10 milliards d’euros. Le 25 mars 2025, l’État et le CNRS ont signé un contrat d’objectifs, de moyens et de performance quinquennal, selon le site officiel du CNRS consulté le 20 août 2026. Ce contrat fixe un cadre pluriannuel entre l’établissement et sa tutelle. Dans la sous-catégorie des instituts de recherche et universités, le CNRS se situe mécaniquement comme un pôle d’infrastructure de recherche partagée, du fait de ses 1 130 unités mixtes et de son financement public majoritaire ; les sources collectées ne permettent pas de le comparer terme à terme avec d’autres instituts spécialisés.

Chiffres clés

Les chiffres ci-dessous portent sur l’exercice 2023, sauf mention contraire, et couvrent le périmètre France.

Effectif total : 34 289 agents, dont 10 896 chercheurs (périmètre France, 2023).
Unités de recherche : 1 130 unités (périmètre France, 2023).
Instituts thématiques : 10 instituts (périmètre France, 2023).
Délégations régionales : 17 délégations (périmètre France, 2023).
Budget exécuté : 4,10 milliards d’euros (exercice 2023).
Création : octobre 1939.
Contrat quinquennal : signé le 25 mars 2025 entre l’État et le CNRS.

Ces données proviennent du rapport 2025 de la Cour des comptes et du site officiel du CNRS, tous deux consultés le 20 août 2026. Il s’agit d’une institution de recherche, pas d’un site industriel : les indicateurs pertinents sont donc le nombre d’unités, l’effectif de recherche et le budget, plutôt qu’une capacité de production physique ou un kilométrage de réseau.

Forces et limites

Forces. Le CNRS présente une couverture disciplinaire large et une présence territoriale dense, avec 17 délégations régionales et 1 130 unités de recherche. Cette organisation en unités mixtes avec les universités lui permet de structurer une partie significative de la recherche publique française sans être limité à un seul champ scientifique. Le statut d’établissement public à caractère scientifique et technologique offre un cadre juridique stable, sous tutelle de l’État. Enfin, la signature d’un contrat quinquennal le 25 mars 2025 donne un horizon pluriannuel à la relation entre l’État et l’établissement.

Limites. La contrainte la plus visible est le financement. Le budget de 4,10 milliards d’euros pour 2023 provient en grande partie de l’argent public ; l’établissement dépend donc des arbitrages budgétaires de l’État. Les sources collectées ne donnent pas le détail de la part des ressources propres ni la ventilation par délégation régionale ou par unité. La dispersion géographique en 17 délégations et 1 130 unités constitue une autre contrainte, car elle impose des coûts de coordination administrative et logistique que les données consultées ne quantifient pas. Le statut d’EPST impose également des règles de droit public, notamment en matière de gestion des personnels et de passation des marchés, qui ne sont pas celles d’une entreprise privée. Les sources ne documentent pas les contraintes physiques par site, comme l’état des locaux ou des équipements scientifiques ; cette limite reste donc non établie à partir du corpus disponible.

Sa place dans l'écosystème de la mobilité

Le CNRS compte d’abord par son effet d’infrastructure : il ne se contente pas de financer des projets, il structure un réseau de 1 130 unités de recherche, réparties dans 17 délégations régionales. Cet ancrage territorial en fait un opérateur de recherche présent dans la quasi-totalité du pays, même si les adresses précises des unités ne sont pas détaillées dans les sources collectées.

Ensuite, le volume d’emploi est un fait daté et vérifiable : 34 289 agents et 10 896 chercheurs en 2023. Ce personnel représente une capacité de recherche mobilisée sur le territoire français, financée par un budget exécuté de 4,10 milliards d’euros la même année. Le mécanisme n’est pas une mission affichée, mais une réalité budgétaire et d’effectifs.

Enfin, l’inscription dans la durée est attestée : création en octobre 1939, statut d’EPST, tutelle de l’État, et contrat d’objectifs signé le 25 mars 2025. Cette succession de faits datés montre une institution publique dont le fonctionnement dépend d’un cadre pluriannuel renouvelé avec l’État. Pour l’annuaire MobInCity, le CNRS relève des prescripteurs et des institutions qui organisent la recherche, sans être une entreprise de mobilité ni un acteur de marché local.

Sources

CNRS — site officiel, consulté le 2026-08-20 : https://www.cnrs.fr/
Cour des comptes, rapport 2025 relatif au CNRS, consulté le 2026-08-20 : https://www.ccomptes.fr/

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