NSU, marque éteinte en 1977 après rachat par Volkswagen en 1969
Disparu
Cette entité n’est plus en activité. La fiche documente son parcours et ce qu’il en reste.
Situation actuelle
Le fait qui change : en 1969, NSU Motorenwerke AG passe sous le contrôle de Volkswagenwerk AG, puis est fusionnée avec Auto Union pour créer Audi NSU Auto Union AG. La marque NSU cesse d’être commercialisée en avril 1977, date du dernier exemplaire de la Ro 80. Aujourd’hui, il ne reste ni entité juridique autonome, ni effectif, ni site de production portant le nom NSU : les actifs industriels et la mémoire de la marque sont absorbés par Audi AG, dénomination retenue à partir de 1985. Aucune entité NSU n’est enregistrée en France ; la recherche api.gouv.fr ne renvoie que des homonymes sans rapport. Le nom NSU n’a plus d’existence administrative. L’usine de Neckarsulm, siège historique, est devenue un site du groupe Volkswagen.
Identité
NSU Motorenwerke AG est une société anonyme de droit allemand, fondée en 1873 par Christian Schmidt à Riedlingen comme fabrique de machines à tricoter, puis implantée à Neckarsulm, dont le nom forme l’acronyme. L’entreprise produit des bicyclettes à partir de 1886, des motos à partir de 1901, puis des automobiles à partir de 1905. Dans les années 1950, ses motos sont vendues dans le monde entier. Après 1969, la société est intégrée à Audi NSU Auto Union AG, devenue Audi AG en 1985. Elle ne dispose pas de SIREN français, la documentation consultée de 2026 n’ayant identifié aucune entité NSU au registre français.
Sa place dans l'écosystème de la mobilité
Deux mécanismes concrets marquent l’histoire automobile. D’abord, NSU a industrialisé le moteur rotatif Wankel : la NSU Spider de 1964 est l’automobile qui commercialise ce moteur avant la berline Ro 80 de 1967, élue Voiture européenne de l’année 1968. La production de la Ro 80 atteint 37 204 exemplaires jusqu’en avril 1977. Ensuite, la coentreprise Comotor, créée avec Citroën en 1967, organise la production de moteurs Wankel partagés entre les deux groupes. Cette diffusion technologique explique pourquoi la fin de la marque ne coïncide pas avec la disparition du savoir-faire.
Chronologie
- 1873 — Fondation par Christian Schmidt à Riedlingen comme fabrique de machines à tricoter ; le nom NSU vient de Neckarsulm.
- 1905 — Première automobile NSU.
- 1967 — Lancement de la NSU Ro 80 à moteur Wankel bicylindre ; 37 204 exemplaires seront produits jusqu’en avril 1977.
- 1969 — Rachat par Volkswagenwerk AG ; fusion avec Auto Union pour former Audi NSU Auto Union AG.
- Avril 1977 — Dernier exemplaire de la Ro 80 vendu ; la marque NSU sort des catalogues.
Controverses
Aucune procédure collective, contentieux juridique ou polémique n’est établi dans les sources collectées au 21 août 2026. L’extinction de la marque résulte d’une absorption industrielle par Volkswagen en 1969 et de l’arrêt du dernier modèle en avril 1977, non d’une liquidation judiciaire. Les difficultés de fiabilité du moteur Wankel de la Ro 80 sont souvent mentionnées dans l’histoire automobile, mais la fiche ne dispose pas de source primaire datée pour les documenter.
Contrepoint
La disparition de l’entité ne signifie pas la disparition de ses actifs. L’usine de Neckarsulm reste un site de production du groupe Volkswagen, et la coentreprise Comotor a diffusé la technologie Wankel chez Citroën. Le nom NSU demeure dans les archives et les collections historiques d’Audi, mais plus comme marque commerciale. Ce relais industriel contraste avec l’absence totale de structure juridique NSU aujourd’hui.
Sources
- Wikipedia, « NSU Motorenwerke » — https://fr.wikipedia.org/wiki/NSU_Motorenwerke (consulté le 2026-08-21).
- Hemmings, article sur la NSU Ro 80 — https://www.hemmings.com/stories/nsu-ro-80/ (consulté le 2026-08-21).
- api.gouv.fr, recherche d’entreprise « NSU » — https://recherche-entreprises.api.gouv.fr/ (consulté le 2026-08-21).
Média associé
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