Oceanbird : les ailes rigides suédoises pour cargos

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Identité

Oceanbird est une entreprise suédoise créée en 2020 comme joint-venture entre Alfa Laval et Wallenius, née du projet Orcelle Wind de Wallenius Marine — concept de car carrier à propulsion vélique primaire capable d’emporter 7 000 véhicules avec jusqu’à 90 % d’émissions en moins. Son produit commercial : des ailes rigides rétractables (Wing) en composite, hautes de plusieurs dizaines de mètres, pilotées automatiquement selon le vent.

Situation actuelle

Le tournant industriel est venu en juillet 2026 : installation réussie du Wing560 (46 m de haut sur sa base, 14 m de corde) sur le car carrier Tirranna de Wallenius Wilhelmsen (230 m), avec certificat de design DNV délivré début juin et essais en mer concluants — premier prototype à bord d’un navire commercial pour Oceanbird, et ouverture historique du segment car carrier à la propulsion vélique. Une équipe embarquée collecte les données de performance en conditions réelles. Le projet avait déjà été primé aux Wind Propulsion Innovation Awards 2021 (COP26) et la formation des équipages du Tirranna avait été menée dès décembre. L’ambition initiale — un car carrier transatlantique entièrement propulsé par le vent — reste l’horizon du programme.

Chiffres clés

Création : 2020 (JV Alfa Laval / Wallenius) ; siège Stockholm.
Concept fondateur : Orcelle Wind (7 000 véhicules, -90 % d’émissions).
Wing560 : installé sur Tirranna, certifié DNV, essais juillet 2026.
Récompense : Wind Propulsion Innovation Awards 2021.

Forces et limites

La force d’Oceanbird est son double parentage — le champion mondial du car carrier et l’équipementier process Alfa Laval — qui lui donne accès direct au marché et à l’ingénierie industrielle. Ses limites : coût élevé des ailes rigides face aux rotors Flettner, complexité mécanique du repliage sur des ponts chargés de véhicules, et dépendance à la volonté d’un seul client principal (Wallenius Wilhelmsen).

Sa place dans l'écosystème de la mobilité

Oceanbird est le programme le plus ambitieux de propulsion vélique principale — pas seulement assistée — pour le cargo moderne. Son succès sur Tirranna ouvrira ou fermera la voie au cargo à voile grand tonnage des années 2030.

Sources

Oceanbird, « Installation and successful sea trial with Wing560 on Tirranna », 02/07/2026.
World Ports, présentation du concept Oceanbird PCTC (7 000 véhicules).
Splash247, « Alfa Laval and Wallenius target wind-powered car carrier », décembre 2021.
Wind Support NYC, entretien avec Niclas Dahl (Oceanbird), 2021.

Média associé

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