Nightjet — réseau de trains de nuit des ÖBB
Actif
Identité
Nightjet n’est pas une personne morale, mais une marque commerciale d’ÖBB-Personenverkehr AG, la société de transport de voyageurs des chemins de fer autrichiens (Österreichische Bundesbahnen). La marque a été dévoilée le 23 septembre 2016 et le service a débuté lors du changement d’horaire du 11 décembre 2016, avec la reprise de liaisons de nuit allemandes que la Deutsche Bahn exploitait auparavant sous la marque City Night Line. Le site officiel de la marque est nightjet.com.
La maison mère ultime est ÖBB-Holding AG, détenue à 100 % par la République d’Autriche. Nightjet n’a donc ni raison sociale propre, ni effectif propre, ni filiales : le personnel et les moyens mobilisés relèvent des ÖBB. Le numéro SIREN 751113275 associé à Montpellier repéré lors de la collecte est un homonyme français sans lien avec l’entité ferroviaire autrichienne.
Situation actuelle
Le réseau Nightjet est exploité depuis Vienne, en Autriche, et dessert des destinations ferroviaires en Allemagne, en Suisse, en Italie, aux Pays-Bas, en Belgique et en France. L’offre principale reste centrée sur les trains de nuit au départ ou à l’arrivée de la capitale autrichienne, avec des voitures-lits, des voitures-couchettes et des places assises. La collecte de données ne fournit pas de kilométrage consolidé ni de nombre total de lignes pour l’ensemble du réseau.
La nouvelle génération de matériel roulant est entrée en service commercial le 10 décembre 2023 entre Vienne / Innsbruck et Hambourg, selon la communication officielle des ÖBB. Ces rames comportent sept voitures et offrent 254 places, avec notamment des mini-cabines individuelles. Une première tranche de ces rames a reçu l’autorisation de l’Agence ferroviaire européenne le 24 novembre 2023 pour la zone DACHI, c’est-à-dire l’Allemagne, l’Autriche, la Suisse et l’Italie.
La présence en France passe principalement par la relance du train de nuit Paris-Berlin-Bruxelles le 11 décembre 2023, une coopération entre ÖBB, SNCF, SNCB et DB, avec du matériel Nightjet. Ce retour intervient après neuf ans d’absence de cette liaison directe, sans que la fiche de données permette de mesurer le niveau de fréquentation atteint.
Chiffres clés
- Lancement du 11 décembre 2016 : six liaisons de nuit en Allemagne reprises à la Deutsche Bahn. L’investissement alors rendu public était de 40 millions d’euros, portant sur 42 voitures-lits et 15 voitures-couchettes ex-DB (Die Presse / International Railway Journal, octobre 2016).
- Commande Siemens Mobility : 33 rames Nightjet nouvelle génération ont été commandées en 2018 et 2021, pour un montant total d’environ 720 millions d’euros (International Railway Journal, 2023). Toutes ne sont pas encore en service à la date de rédaction.
- Rame nouvelle génération : 7 voitures et 254 places par rame (ÖBB, communication du 10 décembre 2023).
- Autorisation réglementaire : première tranche autorisée par l’Agence ferroviaire européenne le 24 novembre 2023 pour la zone DACHI (era.europa.eu).
- Objectif de trafic : passer de 1,5 million à 3 millions de passagers de nuit par an. Cet objectif est attribué au dirigeant d’ÖBB, Andreas Matthä, dans des propos relayés par International Railway Journal / APA en novembre 2023. Il s’agit d’un objectif annoncé, pas d’un résultat constaté.
- Effectifs : non applicable en propre, Nightjet utilisant le personnel des ÖBB. Aucun effectif dédié n’est fourni dans la fiche de données.
Forces et limites
La principale force structurelle de Nightjet réside dans la solidité financière et capitalistique de son propriétaire public autrichien : la commande de 33 rames pour environ 720 millions d’euros et l’investissement initial de 40 millions d’euros dans le matériel ex-City Night Line datent des exercices 2016 à 2021. Le renouvellement du parc apporte une capacité matérielle standardisée, avec des rames de 254 places et des mini-cabines, dont la première circulation remonte au 10 décembre 2023.
Sur le plan de la desserte, la coopération avec plusieurs entreprises ferroviaires nationales — ÖBB, SNCF, SNCB et DB — a permis de remettre en service le train de nuit Paris-Berlin-Bruxelles le 11 décembre 2023, ce qui constitue une continuité avec les anciennes liaisons de nuit abandonnées par la Deutsche Bahn en Allemagne. Par rapport aux autres services de la sous-catégorie des trains longue distance et de nuit, Nightjet se trouve dans la continuité du réseau City Night Line : il en a repris six liaisons allemandes à compter du 11 décembre 2016. La fiche de données ne contient toutefois pas de comparaison chiffrée avec les opérateurs voisins actuels du même segment.
Les limites sont d’abord physiques et réglementaires. L’autorisation de l’Agence ferroviaire européenne obtenue le 24 novembre 2023 ne couvre qu’une première tranche du parc nouvelle génération et la seule zone DACHI. Le calendrier des autorisations pour les autres pays traversés n’est pas détaillé dans les sources collectées. Ensuite, la géographie du réseau impose des circulations sur de longues distances à travers plusieurs gestionnaires d’infrastructure, ce qui rendant la fiabilité dépendante de coordinations multiples. Par ailleurs, le hub principal reste Vienne : la localisation géographique favorise les flux vers l’Allemagne, la Suisse et l’Italie, mais les liaisons vers la France et la Belgique s’appuient sur des coopérations distinctes.
La contrainte de financement ne porte pas sur la capacité à commander du matériel, mais sur la rentabilité de l’exploitation de nuit. L’objectif de 3 millions de passagers de nuit par an annoncé en novembre 2023 n’est pas adossé à un chiffre de fréquentation vérifié dans la fiche de données. Enfin, l’absence de personne morale propre limite la lecture de la performance financière de Nightjet : les comptes sont consolidés dans ceux des ÖBB, et aucun indicateur propre n’est fourni.
Sa place dans l'écosystème de la mobilité
Nightjet matérialise une politique publique autrichienne de relance des trains de nuit, après le retrait de la Deutsche Bahn de ce segment. La reprise de six liaisons allemandes le 11 décembre 2016, puis la commande de 33 rames Siemens en 2018 et 2021, donnent un contenu industriel précis à cette politique. La mise en service de la première rame nouvelle génération le 10 décembre 2023 et l’autorisation européenne du 24 novembre 2023 documentent le passage de la commande au service commercial.
L’entité compte aussi parce qu’elle a restauré une liaison de nuit directe entre Paris, Berlin et Bruxelles le 11 décembre 2023, après neuf ans d’absence. Cette desserte repose sur une coopération entre quatre entreprises ferroviaires nationales, ce qui en fait un cas concret de coordination transfrontalière dans le secteur du train de nuit. La marque Nightjet fonctionne ainsi comme un instrument d’offre opérationnelle des ÖBB, distinct d’une entreprise filialisée, et c’est à ce titre qu’elle structure le retour des services de nuit longue distance en Europe centrale et occidentale.
Sources
- ÖBB Presse — presse-oebb.at, consulté le 2026-08-20. Mise en service de la première rame nouvelle génération le 10 décembre 2023 ; caractéristiques de 7 voitures et 254 places.
- European Union Agency for Railways — era.europa.eu, consulté le 2026-08-20. Autorisation de la première tranche des rames nouvelle génération le 24 novembre 2023, zone DACHI.
- Railway Gazette International — railwaygazette.com, consulté le 2026-08-20. Retour du train de nuit Paris-Berlin-Bruxelles le 11 décembre 2023.
- International Railway Journal — railjournal.com, consulté le 2026-08-20. Contrats Siemens Mobility 2018 et 2021 pour 33 rames, environ 720 millions d’euros ; objectif de 1,5 à 3 millions de passagers de nuit par an relayé en novembre 2023.
- Die Presse — diepresse.com, consulté le 2026-08-20. Lancement du réseau élargi le 11 décembre 2016, six liaisons reprises à la DB, investissement de 40 millions d’euros dans 42 voitures-lits et 15 couchettes.
- Nightjet — nightjet.com, consulté le 2026-08-20. Site officiel de la marque.
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